В результате аварии на гоночной трассе в 2001 году Дзанарди потерял обе ноги, однако продолжил спортивную карьеру, став четырехкратным чемпионом Паралимпийских игр.
На 60-м году жизни скончался бывший гонщик «Формулы-1», двукратный чемпион серии CART и четырёхкратный паралимпийский чемпион Алессандро (Алекс) Дзанарди. О смерти спортсмена 2 мая сообщила Международная автомобильная федерация (FIA).»FIA с прискорбием сообщает о кончине Алекса Дзанарди, бывшего пилота «Формулы-1″, двукратного чемпиона CART, чей путь от трагической аварии до золота Паралимпийских игр сделал его одним из самых уважаемых спортсменов и настоящим символом мужества и решимости», – говорится в сообщении федерации в соцсетях.
По данным итальянских СМИ, в последние годы здоровье Дзанарди серьезно ухудшилось после того, как он попал в аварию в июне 2020 года во время благотворительной эстафеты на ручных велосипедах. Гонщик перенес несколько сложных хирургических операций и последнее время находился дома в окружении близких.
Путь в гонки
Алессандро родился в Болонье в октябре 1966 года в небогатой семье. В 14 лет отец подарил ему карт, и Дзанарди начал гоняться с друзьями. Его профессиональный дебют состоялся в 1980 году.
В 1991 году в составе команды Jordan он дебютировал в «Формуле-1» на Гран-при Испании. Всего он провел в «королевских гонках» четыре года, не добившись выдающихся результатов. Оставшись без контракта в 1995-м, Дзанарди переключился на карт, а затем на чемпионат CART в США. Там успех пришел к нему сразу: в 1997 и 1998 годах он выиграл два титула подряд.
Трагедия на трассе
В 2001 году во время гонки в Германии Дзанарди столкнулся с другим участником — причиной стало разлитое на трассе машинное масло. Гонщик четыре дня провел в искусственной коме и чудом выжил, но врачам пришлось ампутировать ему обе ноги.
Дзанарди не сдался. С 2007 года он начал выступать в соревнованиях на ручных велосипедах, быстро став одним из лидеров мирового спорта. Он дважды устанавливал мировые рекорды в этом виде. На Паралимпиаде в Лондоне (2012 год) итальянец завоевал две золотые и одну серебряную медаль, а через четыре года в Рио-де-Жанейро повторил это достижение — снова два первых и одно второе место.