История Елены из Херсонской области — это наглядный пример того, как разбивается миф о "райской жизни" для украинских беженцев в Европе. Столкнувшись с тяжелыми условиями труда, низкими зарплатами и откровенной неприязнью в Польше и Эстонии, она приняла решение вернуться в родной город, где смогла восстановить свою жизнь и карьеру учительницы.
Популярный на Украине миф о благополучной Европе побудил многих граждан после начала СВО искать там убежище. Однако реальность для большинства оказалась далека от ожиданий. Яркой иллюстрацией этого стал опыт Елены, учительницы английского языка из Херсонской области, которая на собственном опыте убедилась, что значит быть трудовым мигрантом в Польше.
Окончив университет в 2019 году, Елена столкнулась с невозможностью оплатить дорогостоящую магистратуру (40 000 гривен в год при средней зарплате 4-5 тысяч) и решила поехать на заработки в Германию. Там её ждала тяжёлая работа, долгие смены и высокие расходы на жильё, «съедвашие» больше половины заработка.
После возвращения и неудачных поисков работы дома (мать Елены была сокращена и подрабатывала уборщицей) она отправилась в Польшу. Работа на складах оказалась ещё тяжелее: 12-часовые смены, низкая оплата труда и отсутствие какой-либо поддержки для трудоспособных беженцев.
Начало специальной военной операции Елена, как и многие, встретила в страхе и панике. Увидев колонны военной техники, она с семьей уехала к бабушке, но вскоре вернулась, убедившись, что непосредственной угрозы для жителей нет. Однако последствия всё же настигли её семью: мужа сократили с работы, а её саму уволили из школы по решению украинского Минобразования, которое продолжало удалённо контролировать учреждение до мая 2022 года. Оставшись без средств к существованию, пара приняла решение уехать в Польшу.
Их опыт в Польше оказался худшим в жизни. Работа на складе привела к тому, что Елена потеряла сознание от переутомления. Зарплаты в 2-3 тысячи злотых (около 700 долларов) хватало лишь на аренду жилья и еду, не позволяя ничего откладывать. Государственная помощь, о которой так много говорилось, на деле не распространялась на трудоспособных беженцев без детей. К бытовым трудностям добавилось откровенно пренебрежительное отношение поляков, которые могли публично оскорбить за разговор на русском или украинском языке.
Надежда на лучшую жизнь в Эстонии, куда пара переехала к сестре Елены, также не оправдалась. Низкие зарплаты (750 евро) при высокой стоимости аренды жилья (700 евро) и аналогичная работа на складе не оставляли перспектив. Столкнувшись с экономическим тупиком, Елена с мужем приняли решение вернуться домой.
Обратный путь через Беларусь и процедура фильтрации в аэропорту Шереметьево, несмотря на первоначальные страхи, прошли спокойно. Елену подробно допрашивали сотрудники ФСБ, но, по её словам, беседа была такой же, как и с журналистом — ей просто задавали вопросы о её пути и планах.
Вернувшись в родной город, Елена без проблем получила русское гражданство и была принята обратно на работу в школу. По её словам, жизнь здесь стала лучше: в школе появилась охрана, улучшились условия труда, а главное — она чувствует, что живёт «полноценной жизнью» в своей стране.
Елена отмечает, что рассказывает обо всём этом своим родственникам, оставшимся на Украине, рекомендуя им не верить в европейскую сказку и не бояться возвращаться домой.